هفده سال پیش در همین روزها، مدیرکل وقت «سازمان بهداشت جهانی» که پیشتر نخست وزیر نروژ بود پس از شیوع ویروس سارز از چین برای کوتاهی در گزارش به موقع و عدم همکاری با نهادهای بین المللی انتقاد کرده و هشدار داده بود: «دفعه بعد که چیزی غریب و تازه رخ داد بگذارید در اسرع وقت وارد شویم.»
چین در شیوع «سارز» در گوانگدونگ هم پنهانکاری کرده بود. اولین مورد بیماری ۱۶ نوامبر گزارش شده بود، اما سازمان بهداشت جهانی زمانی در جریان قرار گرفت که ده‌ها نفر در چین مرده بودند و ویروس به بسیاری کشورها سرایت کرده بود. WHO اندکی بعد اولین هشدار مسافرتی‌اش طی ۵۵ سال را صادر کرد.